Mt 24, 37-44
Il y a quelques années déjà, j'aimais regarder un film dont le titre était « Retour vers le futur ». C'était l'histoire d'un jeune homme qui voyageait dans le temps, ce qui lui donnait bien des surprises.
J'ai l'impression que les textes d'aujourd'hui nous propose un film semblable : « Retour vers l'avenir ». L'Evangile de ce jour nous invite en effet à nous tourner vers le futur. « Tenez-vous prêts pour quand le Fils de l'homme viendra ». Le Fils de l'homme est pour nous le Christ, cet être qui est d'origine divine et qui partage pleinement notre humanité. Pour l'auteur de l'Evangile, il doit arriver prochainement. Au début du christianisme, les chrétiens s'attendaient à un retour imminent du Christ. Or, c'est tout de même curieux de lire ces textes sur le futur en guise de préparation à Noël. La fête de la nativité porte en effet sur un événement déjà produit, à savoir la naissance du Christ parmi nous. C'est là un fait du passé.
Alors pourquoi l'Eglise nous propose-t-elle de nous préparer pour le futur ? C'est peut-être que la venue de Jésus n'est pas un fait isolé dans le passé. Cette venue est aussi liée à notre avenir.
Le mystère de l'Incarnation s'enracine dans une histoire très précise mais il rayonne à travers les siècles. Il signifie que Jésus est déjà né dans le monde, que Jésus est encore présent aujourd'hui et qu'il nous attend au plan de l'avenir. Au fond, si Jésus est un personnage du passé comme Jules César, il ne concerne que le passionné d'histoire. Si Jésus était un homme sorti du futur, cela passionnerait les amateurs de science fiction. Mais la Bonne Nouvelle reçue des apôtres, c'est que Jésus est vivant hier, aujourd'hui et demain.
Sa présence n'est pas un simple souvenir ou l'horizon d'un désir. Sa présence est actuelle parce que incarnée dans l'humanité que nous partageons. Ce que nous vivons n'est donc pas étranger à la Présence divine. En cette fin de mois de novembre, chacun peut ressentir le poids de la vie. Il est bien possible de se sentir plus fatigué, plus déprimé ou plus incertain quant aux priorités de sa vie. Voilà pourquoi le temps de l'Avent est un temps de la vigilance. « Sois attentif à ton futur » nous dit le Christ. Aujourd'hui, il est utile de revenir aux choses essentielles que nous voulons créer et développer. Une vie ouverte plutôt que recroquevillée. Un travail qui laisse de la place au repos et à l'amitié. Une vie familiale où se partage des valeurs durables. Une vie de foi qui se ressource au puit de Dieu. Chacun devrait être vigilant quant à ses besoins essentiels. Est-ce que je prends le temps de me poser, de prier, de parler de mes sentiments ? Des choses simples mais parfois négligées.
Cependant, il n'est guère possible de se préparer aux choses du futur que nous ignorons. « C'est à l'heure où vous n'y penserez pas que le Fils de l'homme viendra ». Il a tant de choses que nous ignorons sur notre avenir et sur l'avenir du monde. Ceci nous invite à la prudence, à la vigilance sans tomber toutefois dans l'immobilisme.
Notre Dieu est un Dieu du présent et de l'avenir qui a fait alliance avec l'humanité déjà dans le passé. C'est pourquoi, s'il est du passé, il n'est pas dépassé. Il est actuel et nous ouvre l'avenir. Le Royaume de Dieu est au milieu de nous mais il sera visible grâce à nous. La fête de Noël, plus que l'anniversaire de la venue du Christ, nous rappelle que Dieu est avec nous. Jésus est l'Emmanuel. C'est pour être avec nous que Jésus est né il y a deux milles ans. C'est pour être avec lui que nous vivrons ensemble ce temps de l'Avent. Ce n'est pas un retour vers le passé que nous pouvons vivre mais un retour vers le présent et l'avenir.