Alors que Jésus est arrivé à Jérusalem depuis quelques jours, les groupes de pèlerins continuent d'affluer dans la capitale qui se prépare aux grandes festivités pascales. Pilate, lui aussi, est venu avec ses légionnaires pour parer à tout risque d'insurrection. Jésus, on l'a vu dimanche passé, a esquivé toutes les questions pièges que les autorités lui lançaient mais il en est persuadé : ses ennemis parviendront à le supprimer. Il vit ses dernières heures. Quant à ses disciples, ils demeurent inconscients de l'issue fatale et ils béent d'admiration devant le Temple splendidement restauré après des dizaines d'années de travaux.( qui sont encore loin d'être achevés). Mais voilà que soudain Jésus coupe court à leur enthousiasme par une prophétie stupéfiante :
Jésus leur dit : " Ce que vous contemplez, des jours viendront où il n'en restera pas pierre sur pierre : tout sera détruit".
La Maison de Dieu détruite ? Comment est-ce possible ? Ce serait la fin du monde ! Les disciples sont complètement sidérés !
Ils lui demandèrent : " Maître, quand cela arrivera-t-il et quel sera le signe que cela va se réaliser ?".
Jésus répond par un long discours dont nous écoutons la 1ère partie. Révélation capitale : Jésus ne précise pas la date de la destruction mais il annonce cinq séries d'événements dangereux que ses disciples vont devoir vivre après son départ. Tout cela reste très actuel, nous allons le voir.
1. Jésus répondit : " Prenez garde de ne pas vous laisser égarer : car beaucoup viendront sous mon Nom en disant : " C'est moi" ou encore "Le moment est tout proche". Ne marchez pas derrière eux.
Tout le discours est encadré par "une mise en garde" : la vie chrétienne sera dangereuse, il faudra faire très, très attention !
Premier péril grave : des hommes surgiront, prétendant être les sauveurs du monde. Ils publieront des programmes d'allure messianique, des systèmes alléchants promettant bonheur et prospérité. Surtout, clame Jésus, ne les écoutez pas ! Ils égareront les multitudes, ils les conduiront vers la ruine ; ils mentiront en annonçant la fin du monde. Comment donc se fait-il que des baptisés se soient élancés si souvent à la suite de dictateurs fous, de prophètes illuminés ?...
2. "Quand vous entendrez parler de guerres et de soulèvements, ne vous effrayez pas : il faut que cela arrive d'abord mais ce ne sera pas tout de suite la fin". Alors Jésus ajouta : " On se dressera nation contre nation, royaume contre royaume..."
Devant l'exacerbation de la violence et la multiplication des conflits, nous sommes parfois tentés d'y discerner les signes de la fin du monde imminente. "Tout va mal ! est-ce l'apocalypse ?" dit-on. Pas du tout, dit Jésus. " Il faut" que ces affrontements sanglants arrivent, ils sont partie inhérente de l'histoire. Mais ils ne signalent pas encore la fin.
3." Il y aura de grands tremblements de terre, et ça et là des épidémies de peste et des famines..."
De même des catastrophes naturelles arriveront un peu partout ; des épidémies feront beaucoup de victimes.
4. "Des faits terrifiants surviendront et de grands signes dans le ciel"
Les Anciens étaient bouleversés par les phénomènes célestes : éclipses, comètes, étoiles filantes : " le ciel va-t-il nous tomber sur la tête ?" . Non, tout cela fait partie de l'histoire de la nature.
5. - Mais le 5ème péril sera beaucoup plus grave :
LA PERSECUTION
Mais avant tout cela, on portera la main sur vous et on vous persécutera ; on vous livrera aux synagogues, on vous jettera en prison, on vous fera comparaître devant des rois et des gouverneurs, à cause de mon Nom. Ce sera pour vous l'occasion de rendre témoignage. Mettez-vous dans la tête que vous n'avez pas à vous soucier de votre défense. Moi-même, je vous inspirerai un langage et une sagesse à laquelle tous vos adversaires ne pourront opposer ni résistance ni contradiction. Vous serez livrés même par vos parents, vos frères, votre famille et vos amis ; et ils feront mettre à mort certains d'entre vous. Vous serez détestés de tous, à cause de mon Nom. Mais pas un cheveu de votre tête ne sera perdu. C'est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie".
Les 4 évangiles et les Lettres des Apôtres sont unanimes, Jésus l'a répété : les chrétiens ne doivent pas s'attendre à faire l'unanimité, ni à être admirés, ni même accueillis avec condescendance. La pire violence s'abattra sur eux, et du côté religieux et du côté païen (synagogues et tribunaux). Et cela pour un unique motif : "à cause de Jésus". Donc plus l'attachement à Jésus sera fort, plus l'obéissance à l'Evangile sera rigoureuse, et plus l'hostilité grandira ! Devant leurs ennemis jetant contre eux des accusations et des calomnies de toutes sortes, les disciples auront à TEMOIGNER. Qu'ils n'élaborent pas des discours éloquents, ni ne cherchent des arguments subtils : Jésus lui-même leur inspirera attitudes et paroles que les adversaires ne pourront contredire.
Mais le pire est que cette haine de la foi s'allumera au sein des familles : des parents se dénonceront, des amis se feront arrêter ! Bref, les chrétiens "seront haïs de TOUS."
Dans ces tourmentes perpétuelles, il faudra tenir, ne pas céder à la peur, au chantage, ne pas capituler. La VRAIE VIE s'obtiendra par la PERSEVERANCE, l'amour de Jésus quoi qu'il en coûte. La 1ère prophétie de Jésus s'est réalisée : son peuple qui avait refusé d'entendre son message se révolta contre Rome. La répression fut impitoyable : en l'an 70, Jérusalem et son temple furent détruits. Les autres événements qu'il a annoncés surviennent encore et notamment le combat contre l'Eglise. Selon la grande Commission d'enquêtes du Vatican , le 20ème siècle a fait plus de martyrs de la foi que tous les siècles précédents ! Il n'y a pas de mois où , aujourd'hui encore, quelque part on n'assassine un prêtre, une religieuse ou des fidèles ! Et chez nous ? Certes on nous laisse mener notre foi en toute tranquillité, semble-t-il, mais qui ne voit les tentatives insidieuses pour perturber les esprits, torpiller les convictions ? La dérision, les mensonges, le culte du veau d'or, le matérialisme font des ravages. Saurons-nous résister, témoigner du Christ ? Jésus nous a mis en garde : attention aux faux messies, aux menteurs !...gare surtout à l'attiédissement, à la peur des attaques. PAR LA PERSEVERANCE VOUS SAUVEREZ VOTRE VIE.