Lorsque j'étais petit, on nous expliquait que le Credo avait été écrit bien longtemps avant que le pape fût né... et le pape était déjà si vieux ! Quoiqu'un peu court, ce n'était pas faux. Rédigé au concile de Nicée, en 325, le Credo affirmait croire que l'église était catholique bien avant que le Vatican ait prit la forme que nous lui connaissons aujourd'hui. Catholique ne veut pas dire romain, mais universel, et ce dans le temps comme dans l'espace. Nos frères orthodoxes, anglicans et protestants confessent tous la foi en l'église catholique, sans qu'ils identifient celle-ci et l'église de Rome. L'Église catholique se veut l'Église de tous, sans distinction de race, de culture ou de sexe, car « nous sommes tous un en Jésus Christ » (Galates 3,28). « Nous sommes un seul corps en Christ, étant tous membres les uns des autres » (Romains 12,4-6), chacun selon sa fonction, selon les dons qui lui ont été donnés. Mais il y a plus. La catholicité ne désigne simplement l'extension spatiale ou sociale de l'église (en ce sens, la communauté musulmane pourrait aussi être dite catholique). La catholicité désigne aussi la plénitude, l'intégralité de la possession de la vérité révélée. C'est une mystérieuse communion de foi à travers les âges aussi. Chaque foi que nous récitons le Credo, nous sommes en communion avec l'église de tous les lieux aujourd'hui, mais aussi de tous les temps. C'est pourquoi notre Credo ne peut changer : même si des modifications permettaient une meilleure entente entre chrétiens, elles risqueraient de nous séparer de la foi du passé. Elles mettraient à mal la catholicité de l'église. En ce sens, plus aucune église ne peut être dite totalement catholique. L'Église une que voulait Jésus n'existe plus que de manière fragmentaire. Elle subsiste un peu comme un miroir brisé, où, dans chaque morceau, on peut apercevoir l'image entière du Christ, bien qu'imparfaitement.