Chers frères et sœurs,  La résurrection pour la vie éternelle: on serait prêt à mourir pour moins que ça. Sans hésitation les sept frères du deuxième livre des martyrs d’Israël, aussi appelés Maccabées, préfèrent être torturés jusqu’à la mort plutôt que de manger du porc, ils préfèrent être torturés jusqu’à la mort à une transgression de la Loi divine. Chacun d’entre eux donne la même motivation : ils ne le font pas parce que leur mère leur a dit de le faire, mais parce qu’ils croient pleinement à la résurrection de la mort. Et cette foi n’a rien à faire avec la réincarnation, une espèce de renaissance à une deuxième vie – tout aussi éphémère -, mais avec la résurrection pour la vie éternelle auprès de Dieu, Créateur et Porteur de tout. 

Vous savez, je suppose, qu'à l'époque du Christ il y avait plusieurs courants religieux...

Je vous propose de réfléchir à partir du passage de la 1^ère lettre aux Thessaloniciens que nous avons entendu. Cette lettre de saint Paul est le tout premier écrit chrétien qui nous soit parvenu. Elle date très probablement de 51, c’est-à-dire vingt ans après la mort de Jésus et l’expérience de sa résurrection.

[ Textes liturgiques ]

« Zachée était de petite taille » nous dit l’évangéliste.  C’est donc un petit monsieur… verticalement contrarié.
Et comme si cela ne suffisait pas à souligner sa bassesse, nous découvrons qu’il est aussi socialement limité, mal vu de la foule, lui le collecteur d’impôts, collaborant avec l’envahisseur romain…
Et comme si cela ne suffisait pas à souligner sa petitesse,  notre petit Zachée s’abaisse à monter sur un arbre comme un petit enfant, 
nous montrant ainsi un comportement quelque peu limité…
Et comme si cela ne suffisait pas à souligner sa petitesse, 
Luc précise que Zachée monte sur un sycomore, un arbre léger, un arbre mal vu dans la culture juive de l’époque ! 
Et comme si tout cela ne suffisait pas,  Luc campe cette histoire à Jéricho, la ville la plus basse du monde, à près de 300 mètres en dessous du niveau de la mer. 
Zachée, notre petit monsieur qui s’enrichît sur le dos des gens 
est vraiment au point le plus bas !
 Avec l’histoire de Zachée, nous apercevons l’en-bas, nous imaginons le fond de ce que l’humain peut toucher, traverser, ou vivre. La dépression, la trahison, l'inavouable, la vie broyée, la déchéance, la folie, l'exclusion, la maladie : voilà l’en-bas. 
Zachée sur le sycomore de Jéricho, c’est l’image de notre petitesse,
Lorsque nous nous élevons seul au détriment des autres.
c’est l’image de notre faiblesse, 
de notre incapacité à viser haut, à prendre de la vraie hauteur.
Mais Zachée, c’est aussi le désir de voir, 
Oui, Zachée, le mal vu, veut voir… 
Dans sa pauvre vie, il y a au fond de lui sa seule vraie richesse : 
ce désir que personne ne peut lui prendre.

« Qu’est-ce que j’ai fait au bon Dieu pour mériter cela ? », c’est la question que se posent beaucoup de personnes maintenant, et que, nous aussi, nous nous posons parfois : « qu’est-ce que j’ai bien fait au bon Dieu pour mériter tout cela ? »  Cela peut être une violente dispute dans le couple, une grave maladie dans la famille ou une catastrophe au travail.  Il  y a la série de catastrophes qui se suivent et qui s’accumulent : quand ce n’est pas le frigo qui tombe en panne, c’est la voiture qui a un accident. Quand ce n’est pas le grand-père qui tousse, c’est le petit dernier qui attrape la grippe.  Il y a des moments où tout semble aller de travers et on a peur de recevoir une lettre ou un coup de fil : ce sera encore une nouvelle facture ou une nouvelle catastrophe.  Mais il y a des catastrophes qui sont injustes et d’autres qui le sont moins.

[ Textes liturgiques ]

« En effet, le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »

Zachée était une crapule, j’ose le mot. Saint Zachée – parce que c'est désormais un saint ! – a commencé sa carrière sur cette Terre, en Israël, comme chef des collecteurs d'impôts pour le compte de l’occupant romain. Pour les contemporains de Jésus, non seulement Zachée est un collabo, mais il est le chef des collabos. Il faut se souvenir de la manière dont ont été traités les collaborateurs après la seconde guerre mondiale, et au-delà imaginer comment ceux qu’un ennemi opprime, voient les traîtres. Voilà Zachée, un collabo de la tyrannie …

La fête de tous les saints sert à honorer tous les hommes et toutes les femmes qui maintenant déjà sont dans le ciel, enveloppés dans la gloire de Dieu.  Ce sont les oubliés que nous fêtons aujourd’hui, ceux qui n’ont pas été officiellement reconnus saints par l’Eglise. Mais qui est-ce qui décide qu’un tel est saint, et pas un autre ? C’est tout d’abord le peuple de Dieu.  Ce n’est pas Rome qui décide tout seul qu’un tel est saint.  C’est tout d’abord le peuple de Dieu qui spontanément se rassemble sur la tombe d’un homme ou d’une femme et commence à le prier et à le vénérer. 

[ Textes liturgiques ]

Une question qui m’est souvent posée est la suivante : « tiens, au fait, y a-t-il encore beaucoup de confession ? ».  Ma réponse est inlassablement la même : « Absolument et étonnamment, il y en a de plus en plus ».  Face à la stupéfaction qui se lit sur le visage de mes interlocuteurs, je poursuis : « toutefois, il vous faut savoir qu’il y a un changement de paradigme dans la confession.  Avec les gens venaient se confesser.  Aujourd’hui, sous l’influence de certains médias, ils chercher plutôt à confesser les péchés et les fautes des autres ».  Un peu comme si notre société était devenue pharisienne.  Confesser les péchés et les fautes des autres nous permet peut-être de nous sentir différents, voire un peu mieux que celles et ceux à qui sont attribués les faits énoncés.   

[ Textes liturgiques ]

Êtes-vous des gens bien ? Pensez-vous être quelqu’un de bien élevé ? Avez-vous quelque fierté à être qui vous êtes ? Paul pense qu’il est quelqu’un de bien, qu’il a mené le bon combat et qu’il va recevoir bientôt la couronne de la justice. Le Pharisien de la parabole pense lui aussi qu’il est quelqu’un de bien. Tous les deux se pensent Justes face à Dieu.

A l’inverse, le publicain se pense misérable ; il s’humilie devant Dieu. Tandis que la première lecture essaye de faire comprendre que la souffrance n’est pas une humiliation, un mépris, une punition que Dieu impose.

Essayons de tirer tout cela au clair.

[ Textes liturgiques ]

La spiritualité est un sport de combat

La spiritualité est un sport de combat, en tous cas une épreuve d’endurance. Chrétiens, c’est notre corps et notre esprit que nous devons entraîner au beau combat de l’amour. Et ce n’est pas forcément de tout repos.

[ Textes liturgiques ]

Dans l’Evangile de ce jour, le Christ nous invite à ne pas nous décourager et à prier sans cesse car, dit-il, nous serons toujours exaucés.  Mais, malheureusement, nous le savons, ce n’est pas vrai.  Voilà plus de trente ans que tous les jours je prie pour pouvoir devenir évêque et je ne suis toujours pas exaucé. 

[ Textes liturgiques ]

Visiblement, le propos des lectures d’aujourd’hui est de valoriser les étrangers.