On pourrait appeler cette parabole la fable du coq et du ver de terre. il était une fois un coq qui croyait régner sur la basse-cour. Il circulait la tête haute et le torse bombé. Sa crête sursautait à chacun de ses pas, comme un étendard à la tête d’une armée. De temps en temps, il lançait un fier cocorico qui réveillait les nourrissons et agaçait les voisins encore endormis. Un petit ver de terre rampait sur le sol dégarni. Exposé à tous les dangers, il regardait à gauche et à droite. Apeuré parfois, attentif tout le temps, il aimait pourtant rendre service. Ainsi un petit brin d’herbe avait miraculeusement échappé aux picorements du coq orgueilleux. La petite plante manquait d’air et d’eau autour de ses racines à cause du sol durci le piétinement du fier gallinacé. Le ver plongea dans le sol, y creusa deux ou trois petites galeries, et l’herbe desséchée reprit bien vite vie. Mais un beau matin, le fermier surgit, prit le coq par le cou et le déposa sur le billot. Le bel emplumé, jadis terreur du poulailler, termina sa course dans un bouillon bien assaisonné.

La spiritualité est un sport de combat, en tous cas une épreuve d’endurance. Chrétiens, c’est notre corps et notre esprit que nous devons entraîner au beau combat de l’amour. Et ce n’est pas forcément de tout repos.

Au temps du Christ, ils faisaient partie du paysage.  Aujourd’hui encore, ils existent ça et là sur notre terre.  Ils se dénomment les lépreux.  Il y a une trentaine d’années, un nouvelle catégorie d’exclus a fait son apparition, ils portaient le nom de sidéens.  Plus récemment encore, et certains d’entre nous en font ou en ont fait partie, il y a eu l’apparition des covidés.  Trois catégories de personnes dont nous avons appris à nous protéger.  Comme si nous étions devenus des dangers les uns pour les autres.

Étrangers sur notre propre terre. Visiblement, le propos des lectures d’aujourd’hui est de valoriser les étrangers. Dans la première lecture, Naaman, qui est un général syrien, est guéri par le prophète Élisée. C’est une époque où la Syrie et Israël sont en guerre. Naaman a tout pour être repoussant : il a la lèpre ; il est un ennemi. Voilà qui nous donne la mesure de la tension qui se joue. Tout sépare Élisée et Naaman. D’autant qu’Israël est au bord de la guerre civile et que le prophète ne cesse de dénoncer les élites qui se tournent vers les dieux étrangers. La nation perd la foi.

Chers frères et sœurs,

Dans l’une de ses Prédications de Pâques, un Abbé cistercien du Moyen-Âge compare le texte de la Bible à une noix : la coquille est souvent très dure, dit-il, et il faut faire de gros efforts pour la casser. Mais celui ou celle qui a réussi à atteindre le noyau sucré peut s’en nourrir.

Les limites du raisonnable

Croyez-vous en l’incroyable ? Croyez-vous que soit possible ce que vous pensez impossible ? Sinon, je vous conseille plutôt de suivre un bon cours de sciences, que de venir prier un Dieu que vous n’avez jamais vu, ailleurs que dans la foi.

Il était une fois... un jour où il faisait effroyablement froid ; il neigeait depuis le matin. Le soir approchait, c’était le soir du dernier jour de l'année. Au milieu des rafales, par ce froid glacial, une pauvre petite fille marchait dans la rue ; elle n'avait rien sur la tête, elle était pieds nus. Les pieds de la pauvre enfant étaient devenus rouges et insensibles. Elle portait des allumettes qu'elle protégeait dans son vieux tablier. Personne hélas ne s'arrêtait pour considérer l'air suppliant de la petite. La journée finissait, et elle n'avait pas encore vendu un seul paquet d'allumettes ; personne ne lui avait fait l'aumône de la moindre pièce de monnaie. Tremblante de froid et de faim, elle se traînait de rue en rue ; elle était l'image même du malheur et du désespoir. De chaque maison, sortait l'odeur de la dinde qui cuisait dans le four. Elle aperçut un recoin, où elle s'assit et se blottit cachant ses pauvres pieds sous sa jupe ; elle grelottait et frissonnait de plus en plus. L'enfant sentant ses mains geler peu à peu, décida d'allumer une allumette. Quelle flamme merveilleuse. La première flamme l'a fait rêver d'un grand poêle bien chaud, la deuxième d'un repas festif et d’un sapin lumineux et enfin avec la troisième, elle vit sa grand-mère qu'elle aimait tant. A cette dernière, elle supplie : "grand-mère, emmène-moi". Touchée par la supplication de sa petite fille, la grand-mère prit la petite dans ses bras et, s'élançant dans les airs, elle la porta bien haut, bien haut, en un lieu où il n'y a plus ni le froid, ni la faim, ni le chagrin ; c’était devant le trône de Dieu. Le matin, des passants ont trouvé le corps de la petite ; elle était morte de froid, pendant la nuit. Ils ignoraient que, même si elle avait bien souffert durant sa trop courte vie, elle goûtait maintenant dans les bras de sa grand-mère le plus doux des bonheurs.

Même les damnés prient pour nous ! Oui, regardez dans cette parabole : le riche est en enfer et il prie pour que ses frères puissent échapper à cette cruelle punition. Cela nous rappelle la grande fraternité de l’Eglise. Nous sommes tous frères et sœurs, et nous devons prier les uns pour les autres. Nous devons être attentifs à leurs joies et à leurs peines, à leurs soucis comme à leurs espoirs. Et c’est ce que nous faisons chaque dimanche après avoir proclamé notre foi : nous prions pour l’Eglise, pour le monde, pour notre communauté et pour les défunts. Après avoir écouté tout de ce que Dieu a fait pour nous, nous nous demandons ce que nous pouvons faire pour les autres.

Il s’appelait Lazare

Quel est le pauvre qui agonise sur mon seuil pendant que je me distrais ? L’Évangile utilise une image choquante pour la culture de l’époque. Littéralement il parle d’un pauvre qui se fait « lécher par les chiens ». C’est éminemment répugnant dans l’Orient ancien. Cet évangile est scandaleux pour l’auditoire de Jésus. Quel est le pauvre qui meurt comme un chien sur mon seuil pendant que je m’amuse ?

Le commerce, les affaires, les échanges entre nous peuvent vite devenir une religion ; l’économie – notre économie - est souvent un culte rendu au dieu argent. Le matraquage est intense : il faut maintenir la croissance ; il faut que cette humanité poursuive son élan vers plus de bien-être et de confort.

Ce qui était perdu

Vous avez méprisé votre frère, ou votre sœur ? Bienvenue à cette Eucharistie. Vous avez médit d’unetelle ou d’untel ? Bienvenue à cette Eucharistie. Vous éprouvez parfois un sentiment de révolte ou de haine envers autrui ? Bienvenue à cette Eucharistie.

Trois histoires successives qui nous semblent bien connues parce que familières. Un peu des histoires de familles, ou de celles que nous connaissons. 

L’histoire d’une brebis perdue, d’un enfant qui rencontre des difficultés, qui a difficile à suivre pour des tas de raisons, d’un enfant qu’il faut aller chercher là où il se trouve pour le ramener dans le groupe.