Chers frères et sœurs,

Le 20 janvier 2021, le quarante-sixième Président américain, Joe Biden, a prononcé durant un peu plus de 20 minutes depuis les marches du Capitole son discours d’investiture. Les discours programmatiques sont souvent trop longs et la personne concernée annonce dès le début son programme ou ses idées directrices pour sa nouvelle fonction. L’avenir nous dira si cela est réalisable.

Il était revenu avec un échec en religion dans son bulletin de Noël.  Ses parents décidèrent alors pour l’aider de ne plus lui parler qu’en utilisant des citations bibliques.  Un matin, excédée qu’il dorme encore alors que la matinée était déjà bien entamée, la mère entra dans la chambre de l’adolescent et lui dit : « Jean 5 : 8, Lève-toi et marche ».  Celui-ci releva la tête, regarda sa mère et répondit : « Jean 2 : 4, Femme que me veux-tu ? Mon heure n’est pas encore venue. »

Homélie pour la profession solennelle du frère Anton Milh

Als hij thuiskomt na een dag werken of een tijd van vriendschap, rust onze broeder Anton graag uit op een kussen.  In het midden van een storm, slaapt Christus ook op een kussen.  Dat is een verrassend detail.  Wat als Jezus ons gewoon wilde leren hoe we moeten slapen?  Een verrassende hypothese op het eerste gezicht, maar niet zonder betekenis.   Inderdaad, om vredig in slaap te kunnen vallen, moeten wij vertrouwen hebben: vertrouwen in het leven dat wij over een paar uur weer wakker zullen worden, vertrouwen om een wereld van loslaten binnen te gaan waarin wij niets meer beheersen.  Zoals velen van ons ongetwijfeld al hebben ondervonden, is het niet altijd gemakkelijk om de slaap te vinden wanneer we worden overweldigd door angsten, wanneer we bang zijn, wanneer zorgen ons overspoelen.  In feite is het niet mogelijk voor ons om de slaap te vinden wanneer onze geest onrustig is.  Juist daarom komt Christus ons leren slapen, dat wil zeggen in het diepst van onze ziel begrijpen dat wij niets te vrezen hebben, dat het niet nodig is ons te laten overvallen door alle tegengestelde krachten die zich in ons roeren.

« Ils  n’ont plus de vin »

            C’est incroyable, inimaginable, inadmissible : comment peut-on organiser un repas de noces et tomber à court de vin ? Ce serait une honte et surtout d’un sans-gêne inacceptable.  Ce serait faire preuve d’une avarice révoltante et c’est un affront à tous les invités : les laisser mourir de soif le plus beau jour de la vie des jeunes mariés !

Dès le début, c’est Jésus qui casse l’ambiance.  Relisez ce passage pourtant bien connu de l’Evangile.  C’est le baptême.  Jésus vient au milieu de la foule.  Il se fait baptiser et il s’arrête pour prier.  Cela casse tout le rythme de la scène.  On les imagine nombreux, ces juifs qui viennent se faire baptiser par Jean.  Ils attendent là, groupés sur les collines autour du Jourdain.  Ils s’avancent un à un, et puis ils partent, un peu émus et bouleversés, mais ils partent.  Et voilà que Jésus qui a fait la file comme les autres, s’arrête, s’agenouille et se met à prier.  Il a de quoi énerver tout le monde.  Et c’est à ce moment-là que le ciel s’ouvre et que l’Esprit descend sur lui.

Et voilà ! C’est fini.  Ils sont partis.  Ils rentrent chez eux.  Les mages ont vu Jésus, le roi des juifs annoncé par l’étoile et ils sont à la fois heureux et déçus.  Un peu déçus non pas parce que ce n’était qu’un enfant, mais déçus parce que cela n’a pas duré assez longtemps et qu’il leur manque encore quelque chose.  C’est un peu comme nous à la fin de cette période de Noël. 

            C’est la douche froide.  Nous passons sans cesse d’un extrême à l’autre : de la chaleur de Noël au martyre d’Etienne, de la douceur de saint Jean à la barbarie du massacre des Saints Innocents.  C’est parce que la liturgie s’adapte à l’histoire de notre humanité.  Nous passons sans cesse de la beauté de l’amour de Dieu pour les hommes à l’horreur de la cruauté humaine.  Quand Dieu a créé l’homme et la femme et qu’il leur a donné le Paradis terrestre, ce fut aussitôt le premier péché.  Quand le Seigneur rencontra Moïse sur la mont Sinaï et qu’il lui donna l’Alliance, les Hébreux se fabriquèrent aussitôt le veau d’or.  Quand Dieu se fait homme, le roi Hérode fait massacrer tous les enfants.

Encore une fois, cette année, nous devrons vivre les fêtes de Noël dans un certain confinement.  Il n’y aura pas de grands rassemblements festifs autour d’une table bien garnie et bruyante.  Il y aura au contraire bien peu de monde.  On regrettera même les plaisanteries un peu stupides de l’un ou l’éternel babillage de l’autre.  Ce confinement nous permettra peut-être de mieux méditer le dépouillement de la crèche. C’est un aspect de Noël qu’on avait peut-être un peu oublié par rapport à la beauté d’un nouveau-né, la douceur de la paix tant espérée, la chaleur de l’amitié retrouvée. 

Trois hommes avaient reçu cet ordre : « pendant les semaines qui viennent votre tâche sera de casser des cailloux ». Ils se mirent aussitôt au travail. Un promeneur qui passait par là demanda au premier : « mais que faites-vous donc cher monsieur ? ». « Cela ne se voit pas, maugréa-t-il, je suis en train de m'ennuyer à devoir casser des cailloux, et en plus, ils m'obligent à travailler dehors ». Le promeneur poursuivit son chemin et posa la même question au deuxième qui, tout en souriant, lui répondit : « je profite du bon air, je travaille à l'extérieur et cela me fait un bien fou tout en cassant ces tas de cailloux ».

4^ème dimanche de l’Avent

 Vous avez peut-être déjà entendu parler du film Lola rent. Dans ce film, une même histoire est racontée plusieurs fois, avec des points de vue différents. Dans les évangiles de l'enfance, nous avons cette même approche : chez Matthieu, nous lisons l'histoire de la naissance de Jésus à travers les yeux de la foule et de Joseph ; dans l'Évangile de Luc, nous découvrons la naissance de Jésus à travers le regard de Marie.

Les lectures du deuxième dimanche de l’Avent sont tout à fait incroyables. Dans la première lecture, le prophète Baruch, qui était le disciple, le secrétaire et l’ami fidèle du prophète Jérémie (628-586), prononce des paroles si pleines de confiance et d’espérance.

C’est de l’humour ou de l’ironie.  En tout cas, cela ne fait pas rire.  Saint Luc, au début de son évangile, énumère tous les personnages importants de cette époque : un empereur, un gouverneur et le roi Hérode.  Il y ajoute encore les grands prêtres du moment, Anne et Caïphe.  Et, après cela, après toute cette liste de gens respectables et bien connus, il arrête brutalement les tambours et les trompettes, et il dit que la parole de Dieu fut adressée à quelqu’un dans le désert.  Le contraste est saisissant : de la cour royale au champ de sable, du Temple de Jérusalem aux cailloux brûlés par le soleil.