« Que les peuples, Dieu, te rendent grâce ; qu'ils te rendent grâce tous ensemble ! Que Dieu nous bénisse, et que la terre tout entière l’adore ! »

(Psaume 67,6.8)

« Toutes les nations sont associées au même héritage, au même corps,
au partage de la même promesse, dans le Christ Jésus »

(Paul aux Éphésiens 3,5-6)

« Grâce à la foi, Sara, fut rendue capable, malgré son âge,
d’être à l’origine d’une descendance
parce qu’elle pensait que Dieu est fidèle à ses promesses. »

(Lettre aux Hébreux 11,11)

« Jésus s’est donné pour nous
afin […] de faire de nous son peuple,
un peuple ardent à faire le bien. »

(Paul à Tite 2,14)

« À celui qui est le seul sage, Dieu,
par Jésus christ, à lui la gloire pour les siècles »
(Paul aux Romains 15,29)

Une promesse de Dieu au roi David (2^e livre de Samuel, 7,1-5.8b-12.14a.16)

Le roi David habitait enfin dans sa maison. Le Seigneur lui avait accordé la tranquillité, loin de tous les ennemis qui l’entouraient. Le roi dit alors au prophète Nathan : « Regarde : j’habite dans une maison de cèdre, et l’arche de Dieu habite sous un abri de toile ! » Nathan dit au roi : « Tout ce que tu as l’intention de faire, fais-le, car le Seigneur est avec toi. » Mais, cette nuit-là, la parole du Seigneur fut adressée à Nathan : « Va dire à mon serviteur David : Ainsi parle le Seigneur, est-ce toi qui me bâtiras une maison pour que j’y habite ? […] C’est moi qui t’ai pris au pâturage, derrière le troupeau, pour que tu sois un chef sur mon peuple, sur Israël. J’ai été avec toi partout où tu es allé, j’ai abattu devant toi tous tes ennemis. Et je te ferai un nom aussi grand que celui des plus grands qui sont sur la terre, et je fixerai un lieu pour mon peuple, pour Israël, et je l’y planterai : il s’y établira et ne tremblera plus, et les malfaisants ne continueront pas à l’humilier, comme ils l’ont fait autrefois, depuis le jour où j’ai institué des juges sur mon peuple Israël. Et je t’accor­derai la tranquillité, loin de tous tes ennemis : aussi, le Seigneur te fait savoir qu’il te fera une maison. Quand tes jours seront accomplis et que tu reposeras auprès de tes pères, je te susciterai après toi ton descendant qui sera né de toi, et je rendrai stable sa royauté. […] C’est moi qui je deviendrai pour lui un père ; et lui deviendra pour moi un fils. […] Ta maison et ta royauté resteront pour toujours solides devant moi, ton trône sera stable pour toujours. »

« Soyez toujours dans la joie, priez sans relâche,
rendez grâce en toute circonstance. »

(1^re Lettre aux Thessaloniciens 5,16-18)

Un optimisme rayonnant (Isaïe 61,1-2.10-11)

L’esprit du Seigneur dieu est sur moi parce que le Seigneur m’a donné l’onction pour annoncer la bonne nouvelle aux affligés. Il m’a envoyé guérir ceux qui ont le cœur brisé, proclamer aux déportés la délivrance, aux prisonniers la libération, proclamer une année de faveur de la part du Seigneur [, un jour de vengeance de la part de notre dieu pour consoler les endeuillés…]

Je tressaille de joie dans le Seigneur, mon être exulte en mon dieu. Car il m’a vêtu[1] de vêtements de salut, il m’a couvert d’un manteau de justice, comme le jeune marié coiffe un diadème, comme la jeune mariée se pare de ses bijoux. Comme la terre fait sortir son germe et comme le jardin fait germer ses semences, le Seigneur dieu fera germer justice et louange devant toutes les nations.

« Ce que nous attendons, selon la promesse du Seigneur,
c’est un ciel nouveau et une terre nouvelle où la justice habitera. »
(2^e Lettre de Pierre 3,13)

Un passage du psaume proposé à la méditation après la 1^re lecture de ce dimanche esquisse la logique des passages d’Isaïe et de Marc. « La promesse du Seigneur, c’est la paix pour son peuple, ses fidèles » (Ps 85,9). Pour que cette nouveauté advienne, une rencontre entre ciel et terre doit avoir lieu, une convergence entre Dieu et les humains « pourvu qu’ils ne retournent pas à leur folie ».

« Dieu est fidèle, lui qui vous a appelés
à vivre en communion avec son Fils, Jésus Christ notre Seigneur. »

(1^re Lettre aux Corinthiens 1,9)

Rester éveillé (Marc 13,33-37)

[Jésus disait à ses disciples :] « Prenez garde, restez en éveil : car vous ne savez pas quand c’est le moment. C’est comme un homme parti à l’étranger : en quittant sa maison, il a donné tout pouvoir à ses serviteurs, fixé à chacun son travail, et ordonné au portier de rester éveillé. Restez donc éveillés, car vous ne savez pas quand le maître de la maison arrive, le soir ou à minuit, au chant du coq ou le matin ; s’il arrive à l’improviste, il ne faudrait pas qu’il vous trouve endormis. Ce que je vous dis, je le dis à tous : restez éveillés ! »

« Même si je vais dans des ravins d’ombre et de mort,
je ne crains aucun mal, car tu es avec moi »
(Psaume 23,4)

« C’est le Christ qui doit régner jusqu’au jour où Dieu aura mis sous ses pieds tous ses ennemis. Et le dernier ennemi qui sera anéanti, c’est la mort. » Dans ce bref texte de la 1^re lettre aux Corinthiens (15,25-26), l’apôtre Paul explicite une dimension essentielle de sa foi : par la résurrection, le Christ a vaincu la mort, et cette victoire est destinée à s’accomplir pour toute l’humanité. Mais un peu plus haut, il a précisé deux choses : la mort dont il parle est celle « qui est venue par un homme » (v. 21), et ceux qui recevront la vie sont ceux « qui appartiennent au Christ » (v. 23). Il importe que la royauté – le pouvoir suprême – soit celle du Christ. Autrement, la mort régnera.

« Heureux qui craint le Seigneur et marche selon ses voies !
Tu te nourriras du travail de tes mains :
Heureux es-tu ! À toi, le bonheur ! »
(Psaume 128,1-2) 

Quel est le lien entre l’éloge de la « femme de valeur » à la fin du livre des Proverbes et la parabole des talents de l’évangile de Matthieu ? En principe, il devrait y en avoir un, mais je ne parviens pas à le voir. Sans doute les deux textes proposent-ils des personnages zélés, mais est-ce bien là ce qu’ils cherchent à dire ?

« Dieu, tu es mon Dieu, je te cherche dès l’aube : mon être a soif de toi»

(Psaume 63,2)

Les évangiles des derniers dimanches de l’année liturgique sont toujours centrés sur la question de la fin, en termes savants, l’eschatologie (littéralement, discours sur ce qui vient en dernier lieu). Les textes rappellent avec insistance le caractère passager ou transitoire de toute réalité humaine confrontée un jour ou l’autre à sa fin. Les sages grecs insistaient de leur côté sur l’importance qu’il y a à garder conscience de cette fin : c’est elle, en effet, qui fixe définitivement le sens des réalités humaines. Il en est ainsi des Écritures bibliques qui invitent à considérer et à vivre le présent à la lumière de la fin. Non pour se résigner face aux imperfections, aux difficultés et aux souffrances du temps présent en se disant que cela ira mieux après, dans l’autre vie. Au contraire, pour rester vigilant. Car si la fin est inéluctable, il n’y a pas de temps à perdre pour vivre pleinement.

« Quand vous avez reçu la parole de Dieu (…),
vous l’avez accueillie pour ce qu’elle est réellement : non une parole d’hommes,
 mais la parole de Dieu qui est à l’œuvre en vous, les croyants. »

(1^re Lettre aux Thessaloniciens 2,13)

Les lectures de ce dimanche parlent toutes de personnes détenant une autorité au sein de communautés croyantes. Le prophète Malachie parle des prêtres, l’évangéliste Matthieu, des spécialistes de la Loi et des pharisiens, tandis que l’apôtre Paul évoque sa propre position dans la communauté de Thessalonique.