Les trois hommes avaient reçu le même ordre : « pendant les semaines qui viennent votre tâche sera dorénavant de casser des cailloux ». Ils n'avaient pas reçu d'autres explications et se mirent aussitôt au travail. Un promeneur qui passait par là demanda au premier : « mais que faites-vous donc cher monsieur ? ». « Cela ne se voit pas, maugréa-t-il, je suis entrain de m'ennuyer à devoir casser des cailloux et en plus en ils m'obligent à travailler dehors ». Quelque peu étonné de cette remarque, le promeneur poursuivit son chemin et posa la même question au second qui, tout en souriant, lui répondit : « je profite du bon air, je travaille à l'extérieur et cela me fait un bien fou tout en cassant ces tas de cailloux ». Continuant sa route, il croisa alors le troisième homme qui rayonnait de bonheur et de paix intérieure. « Que faites-vous donc cher monsieur ». « Moi, s'étonna de la question le troisième homme, je construis une cathédrale ». Trois hommes face à la même tâche. Trois hommes qui réagissent à partir de ce qu'ils sont, vivent et ressentent. Comme quoi, le poète avait bien raison, ce n'est pas l'événement qui fait la vie mais la manière dont je le vis.

Entre ces trois hommes et nous, existe-t-il une grande différence face à l'événement de la crèche ? Je peux passer à côté de celle-ci en bougonnant et en m'étonnant de cette idée saugrenue d'accoucher dans une mangeoire. Je peux me réjouir de la naissance d'un enfant avec tout ce que cela représente d'inconnu, de perspectives de vie, de beauté et de vulnérabilité. Je peux aussi m'émerveiller que cet enfant n'est pas n'importe lequel car je reconnais en lui l'enfant Dieu. Face à un tel mystère, je trouve peu de mots pour exprimer ce que je peux ressentir d'une telle rencontre. Dieu s'est fait humain. Il est devenu proche de chacune et chacun d'entre nous. Il est là, bien présent au c½ur de notre humanité. Nous avons quitté la conception d'un Dieu éloigné de sa création pour partir à la rencontre d'un Dieu qui s'est fait proche. Il a choisi de partager notre condition humaine. En clair cela signifie que pour Dieu, quoiqu'il nous arrive, quoique nous ayons pu faire en quittant le chemin de notre destinée, nous sommes des êtres beaux, des êtres qui valent la peine d'être rencontrés ou mieux encore des être que Dieu cherche à aimer. Il est né dans une mangeoire. Il n'avait donc rien d'un Dieu tel que nous aurions pu l'imaginer. Il est là tout petit, tout fragile ouvrant ses mains à notre humanité.

Il n'avait rien d'un Dieu. Il était tout de Dieu. Et comme le souligne un philosophe contemporain : « une énigme se résout, un mystère, quant à lui, il se vit ». Il n'y a donc pas d'autre manière d'entrer dans le mystère de Noël, dans le mystère de l'Incarnation du Fils de Dieu. Tout ce que nous pouvons en dire risque de dénaturer la beauté d'un tel événement qui se célèbre depuis maintenant plus de deux mille ans. Ce qui n'est pas rien alors que deux des grands quotidiens de notre pays n'en ont même pas fait le premier titre de leur première page ce matin. Noël, un événement exceptionnel dont nous n'arrivons pas à trouver les mots justes, ces derniers se mettent à trembler lorsque nous souhaitons en parler. Il nous reste alors à entrer dans le mystère en le vivant, c'est-à-dire en illuminant nos vies personnelles de cette joie indicible qui nous habite car nous vivons avec cette intime conviction que ce Dieu qui s'est fait homme est d'abord et avant venu pour nous donner non seulement l'abondance de la vie mais également la paix profonde, le souci de l'amour de l'autre, le plaisir de la rencontre en vérité.

Toutefois ce mystère ne peut se limiter à une nuit. Il est une invitation à le vivre chaque jour de l'année. Mettre de la joie, de la paix, de la miséricorde, de la compassion et de la tendresse dans nos gestes et nos paroles chaque jour, c'est entrer dans une dynamique quotidienne de Noël et d'être ainsi fidèle au mystère qui nous rassemble aujourd'hui. Alors, si nous décidions, au plus profond de nous-même que la merveille du mystère de Noël se célèbre chaque jour, ne pourrions-nous pas nous le souhaiter lorsque nous décidons que nous rayonnerons de cette joie intérieure qui nous habite en ne nous disant plus simplement « bonjour » mais plutôt « joyeux Noël » chaque jour tellement nous sommes pétris de ce mystère de cet enfant Dieu qui n'avait rien d'un Dieu, tellement il était tout de Dieu. Joyeux Noël et rendez-vous dans un an pour le bilan. Amen.

Trois femmes près d'un tombeau, l'honneur du genre humain !

Ron, Ron, Ron, Deux mondes : ceux qui dorment et ceux qui sont debout.

Ron, Ron Pilate, avec ses petites mains bien lavées, dort à poings fermés. Hérode rêve de prophètes revenants. Caïphe ronfle un peu. Les docteurs de la Loi ont leur conscience pour eux. Les disciples font des cauchemars... Mais trois femmes sont debout pour honorer le supplicié. Elles accomplissent rituellement ces gestes d'extrême humanité que tant de femmes ont posés en fidélité à leurs morts, gestes dérisoires et impuissants mais qui disent la tendresse et la mémoire du c½ur.

Elles font ce qu'il faut, jusqu'au bout. Elles n'ont jamais déserté, elles sont suivi à chaque étape le condamné sur son chemin de croix et, ce matin très tôt, les voilà de nouveau. Elles ne craignent pas d'entrer dans le caveau. Pour cela, elles ont traversé la ville, sont sorties par la porte gardée, se sont approchées du lieu d'exécution. L'inquiétude de ces femmes est simplement de pouvoir rouler la pierre d'entrée. Tout est calme jusque là, rien ne bouge apparemment. Mais la porte est ouverte, un message les attend, une mission. C'est alors seulement que la peur les saisit. Elles tremblent soudain et s'enfuient hors d'elles-mêmes, incapables de parler. Que s'est-il passé ?

C'est incommunicable, impossible à exprimer. Le choc est trop inattendu. Elles n'ont pas de mots, pas d'images, pas de concepts, pas de références pour recevoir, situer, partager cet événement totalement nouveau qu'elles vivent brutalement.

Ouverture, absence et envoi ! La pierre roulée, pas de cadavre à honorer, un message à répéter qui renvoie vers les frontières. Pas moyen d'accomplir les gestes prévus. Le message envoie ailleurs. L'événement, en sa source, n'est pas une consolation, encore moins une solution. Il est un vide redoublé : l'absence de vie dans le corps et finalement l'absence de corps. Après la croix, un immense point d'interrogation. Mais c'est un excès de vie. Celui que l'on cherche dedans, est annoncé dehors, à l'horizon, en Galilée, au « carrefour des nations », au c½ur de la mondialisation !

Notre récit est d'une immense discrétion. « Vous cherchez le Crucifié ? Il est Ressuscité ! » « Il n'est pas ici où on l'a mis ». Il n'est pas dans le tombeau, ni dans les concepts des théologiens ni dans les livres de liturgie, ni dans le droit canon, il n'est plus où on l'a mis ! Il est vivant, en liberté ! Alors que faites vous avec moi dans la nuit ? Nous rejoignons, par la foi, trois jeunes femmes essoufflées, le c½ur battant, face à un tombeau ouvert.

La naissance de Jésus d'entre les morts est aussi paisible que celle de Bethléem. Vous aimeriez un feu d'artifice, un grand coup médiatique, un signe convaincant ? De vos adversaires vous attendez qu'ils prennent conscience et qu'au moins ils aient honte ! Mais rien, ou presque : un étonnant calme plat. Aucune revanche, aucune vengeance, pas de représailles. L'amour est vainqueur et il n'est pas rancunier !

Il y a là un respect très curieux du sommeil de Pilate, des hésitations d'Hérode, du décalage des grands prêtres et des jeux stériles des docteurs de la Loi. C'est leur affaire s'ils se prennent au sérieux ! Le pardon est offert gratuitement, en vrac et sans publicité : comprenne qui pourra ! Le reçoive qui voudra, en silencieuse contagion ! « Moi je vous dis : Aimez vos ennemis ! ». Qu'ils aient au moins le monde qu'ils ont choisi ! Leur histoire poursuit son cours, la nôtre aussi mais sur une autre voie, une croix nous a aiguillés ailleurs, radicalement. Dans la création du Père, il y a beaucoup de place et des rythmes variés. Personne n'est obligé de vivre à tombeau ouvert !

Magistrale leçon d'altérité, d'acceptation des différences et même du désaccord ! Comment Dieu pourrait-il créer, sans apprécier le différent, faire surgir du non-dieu, et une liberté qui puisse dérailler, presque inévitablement ? Avec une patience infinie et une brûlante passion, Dieu attend, des siècles, des siècles de siècles, que mûrisse le monde, que lève la vie, que s'éveille la conscience, que l'on commence à parler, à partager, à pardonner, à devenir créateurs, re-créateurs, dieux enfin, comme Lui, avec Lui et en Lui, en vérité !

Cette nuit est la première nuit d'une nouvelle création. Au lever du soleil, allez vous promener dans le jardin du monde neuf ! Regardez les arbres en pleine sève et les petits canetons du parc de Tervueren. Plus loin, sur les chemins de ceux que l'espoir a déçus, que l'amour a blessés, qu'une religion a trahis, glissez vous dans les conversations. Dans les pubs, si vous êtes invités, acceptez d'entrer. Le Ressuscité y est déjà, il vous y attend.

JE NE SUIS PAS VENU APPELER LES JUSTES

MAIS LES PECHEURS

Après son baptême, Jésus a décidé d'accomplir sa mission dans sa province, dans cette Galilée turbulente, à la frontière des mondes juif et païen. Il a quitté son petit village de Nazareth, trop à l'écart, et a choisi Capharnaüm, au bord du lac, comme centre de ses activités. Il y loge probablement dans la maison de Simon-Pierre mais c'est toujours de façon éphémère car il ne cessera jamais d'être un marcheur, un itinérant. De ville en village, il circule et y proclame l'arrivée du Royaume de Dieu. Il n'exhorte pas les gens à abandonner ce monde mauvais pour aller fonder une communauté dans le désert (idéal des Esséniens de Qûmran) : il leur laisse assumer leurs responsabilités familiales et professionnelles tout en les appelant à écouter la Bonne Nouvelle pour en vivre tout de suite les exigences.

C'est au sein de notre monde, là où nous vivons, là où se mêlent honnêteté et turpitude, que nous avons à annoncer et à vivre la présence du Royaume du Père.

Toutefois Jésus a besoin de collaborateurs immédiats : il a déjà appelé les frères Simon et André, Jacques et Jean, et aujourd'hui nous lisons l'appel du 5ème :

Jésus, sortant de Capharnaüm, vit un homme du nom de Matthieu, assis à son bureau de publicain (collecteur d'impôts). Il lui dit : « Suis-moi ». L'homme se leva et le suivit.

Le scénario est le même que pour les pêcheurs : Jésus voit, appelle et, sur le champ, l'homme laisse là son métier et se met à suivre Jésus. Il ne faut pas s'étonner de cette obéissance immédiate : il est probable que tous ces jeunes ont fait connaissance de Jésus parmi la foule qui se pressait près de Jean-Baptiste et, le pressentant comme le messie, ils répondent immédiatement à son appel. Bientôt ils seront 12 et formeront le groupe des apôtres (cf. dimanche prochain)

C'est pourquoi Jésus apparaîtra toujours comme un de ces rabbins qui marchaient, suivis de leurs disciples. Mais avec des différences. Si des jeunes se présentaient pour devenir élèves, le rabbin choisissait parmi les candidats ; Jésus, lui, prend l'initiative et embauche qui il veut.

La fonction première dans l'Eglise ne devrait-elle pas être l'apostolat itinérant ? Dans une société embourbée dans les ornières du matérialisme (où beaucoup de chrétiens s'enlisent eux aussi), ne faut-il pas une Eglise qui marche, qui entraîne, qui remet en route ?

LA VOCATION DU PÉCHEUR

Mais Matthieu perçoit les taxes au bureau de l'octroi en cette ville frontière de Capharnaüm. Et on sait que ces hommes (appelés ordinairement publicains) sont catalogués comme voleurs car ils trafiquent les comptes et s'enrichissent au détriment de leurs frères. Jamais un rabbin n'aurait accepté Matthieu comme disciple !

Parmi les apôtres, les envoyés qui circulent, proclamant la Bonne Nouvelle. pourquoi n'y aurait-il pas d'anciens pécheurs, des convertis qui feraient comprendre la joie et le prix du changement de vie ?

Serions-nous prêts de les accueillir, de les écouter ?

LE BANQUET DES PECHEURS PARDONNES

Tout heureux de fêter sa vocation, le douanier démissionnaire décide d'organiser un grand repas d'adieu dans sa maison ... si bien que Jésus et ses amis se retrouvent en train de manger et boire à côté de gens bien peu fréquentables !

Beaucoup de publicains et de pécheurs vinrent prendre place avec Jésus et ses disciples. Voyant cela, les pharisiens disaient aux disciples :

Pourquoi votre maître mange-t-il avec les publicains et les pécheurs ?

Jésus avait entendu et il déclara :

Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin de médecin mais les malades.

Allez apprendre ce que veut dire cette parole :

« C'est la miséricorde que je désire, et non les sacrifices »

Car je suis venu appeler non pas les justes mais les pécheurs .

C'est chez des gens malades que le médecin accourt et il affronte même le risque de la contagion en cas d'épidémie : a fortiori Jésus se sent tenu de s'approcher de ceux-là qui sont atteints d'une affection beaucoup plus grave, le péché. Pour les pharisiens, le mal est une infraction à une loi ; pour Jésus, il est une infection. Eux jugent, lui, il veut soigner. Au lieu de mépriser des gens maudits et de les menacer de damnation, ne faut-il pas tout faire pour les libérer du mal et tenter de les guérir ? Partager la joie d'un banquet en leur compagnie, ce n'est pas approuver leur conduite mais une façon de leur offrir la miséricorde de Dieu...s'ils consentent à l'accueillir.

Et Jésus de renvoyer ces spécialistes des Ecritures au plus beau verset du prophète Osée qui faisait dire à Dieu :

C'EST LA MISERICORDE QUE JE DESIRE ET NON LES SACRIFICES

( entendez : les sacrifices d'animaux)

Osée vivait dans une Samarie en plein boom économique mais où le luxe des uns côtoyait la misère des autres. Certes les cérémonies fastueuses se succédaient au temple et l'on croyait rendre gloire à Dieu en multipliant des sacrifices d'animaux. Alors Osée se leva pour dénoncer avec violence cette imposture et dévoiler le mensonge d'un culte hypocrite qui ne conduisait pas à une société de droit et de justice.

De même Jésus conteste la dureté de c½ur de croyants appliqués à scruter les Ecritures, à détailler des observances, tout en rejetant les pécheurs. A quoi bon jongler avec des arguties théologiques, aligner des mesures disciplinaires si l'on oublie le but : le salut des pécheurs ?

Matthieu n'était pas « un voleur » : il était un « homme » qui (peut-être) avait été malhonnête. On ne peut confondre péché et pécheur. Sans tolérer l'un, il faut tout entreprendre afin de soigner l'autre.

Une Eglise ne peut se glorifier de son culte si celui-ci n'incite pas ses participants à exercer et à offrir la Miséricorde de Dieu. La joie du repas du Seigneur vient non du luxe mais de la convivialité où l'on partage le pardon de Dieu.

A entendre cet évangile, l'on croirait presque un extrait d'un journal parlé d'aujourd'hui : tant de gens sont désemparés, les foules sont perplexes sur les possibilités d'emploi, les gens sont fatigués de se battre pour vivre, respirer mieux, manger à sa faim, de chercher un endroit où vivre en paix. Tableaux et images de foules qui ne savent parfois plus à quel saint se vouer ; réaction aussi fréquente de notre part d'une espèce d'impuissance à rectifier ces situations devant lesquelles souvent nous restons assis.

Rien de nouveau sous le soleil, me dira-t-on ! Eh bien si ! Jésus est arrivé ; son attitude est nouvelle : il est d'abord pris aux entrailles ; ce n'est pas simplement de la pitié (mauvaise traduction pour la façon dont nous comprenons aujourd'hui ce mot.) En fait, il ressent cette désespérance dans ses tripes, dirions-nous familièrement. Elle devient sienne, il en souffre comme ces foules.

Il est ému et en même temps mû par ce type de compassion qui fait qu'on ne se contente pas de paroles lénifiantes, mais qu'on fait quelque chose, qu'on bouge en se mettant à côté de ceux qui souffrent : Jésus s'émeut et il se meut. Pas d'analyse théorique, mais il réagit avec son c½ur qui le pousse à agir. Cette situation le provoque et lui rappelle que sa mission est de redonner vie à l'humanité, qu'elle devienne heureuse de vivre et d'aimer : c'est cela le salut.

Tâche immense qu'il ne peut accomplir seul, ni d'une manière uniforme ni en un tour de main : la moisson demande tellement de bras et il y a aussi l'urgence car les gens désemparés sont mûrs pour la moisson, pour accueillir un message d'espérance c'est le moment. Il confie donc cette tâche à une douzaine de ses nombreux disciples : petit noyau de démarrage de la grande aventure d'annonce concrète du règne de Dieu.

Premier noyau dis-je car, en fait, nous sommes tous ENVOYÉS (premier sens du mot apôtre), tous parce que baptisés et ayant ainsi pris sur nous la mission, nous sommes aussi ouvriers et prédicateurs de ce salut, nous y prenons notre part. Car si Jésus leur dit de ne pas aller chez les Samaritains ni les païens, mais d'abord aux brebis perdues d'Israël, aux endormis de son peuple, ce n'est qu'une étape préliminaire et à l'Ascension il confirmera bien d'aller chez tous les peuples, à partir de Jérusalem, puis de Samarie jusqu'aux confins de la terre.

Réaliser les signes du Royaume, qu'est-ce à dire ? La mission, nous dit Jésus, c'est de mettre la main à la pâte et de réaliser ce qu'il a donné comme signes de ce Royaume, devenu proche mais pas encore réalisé Il ne s'agit pas d'abord de parler, de faire la morale, mais de libérer chacun des peurs, des fatigues de la route et de la vie, de guérir des angoisses, de conforter chacun dans ses capacités et dans son espérance pour qu'ensemble nous travaillions à guérir le monde. Jésus lui-même s'est présenté comme un médecin venu d'abord pour les malades. Comme pour tout bon médecin, il ne s'agit pas de guérir des symptômes, mais de guérir des causes de maladie, du mal-être et de la désespérance, d'aller à la racine du mal. Et c'est en ce sens qu'on peut aussi parler des démons personnels ou collectifs à expulser. Ces démons de l'avarice, de l'égoïsme, de la vengeance qui font souffrir et excluent.

Dès lors, comme disciples du Christ, nous devons susciter et soutenir tout ce qui aide à faire vivre ; toute recherche médicale, par exemple, qui permettrait de guérir des foules, mais aussi toute recherche, attitude personnelle ou collective qui permettrait à chacun de travailler et de vivre de son travail, toute recherche de réconciliation et de paix qui ferait en sorte qu'il n'y ait plus de réfugiés et que chacun puisse vivre en harmonie chez soi.

C'est aussi soigner les c½urs brisés. Comment soigner cette femme qui m'a téléphoné il y a deux jours exprimant toute la misère de sa solitude qui conduit à la mort tant physique que morale. Notre spécificité dans ce travail sera sans doute de délivrer les hommes et les femmes de tout égoïsme en faisant vivre, de diverses manières et par un tas d'inventions, la fraternité et le souci du bien-être de tous. Jésus lui-même agissait d'abord avant d'expliquer le sens de son action.

La communauté chrétienne n'est crédible - et donc nous-mêmes nous ne serons témoins de notre foi et du salut en Jésus-Christ - que si nous sentons dans nos entrailles la souffrance de nos proches, de ceux qui nous entourent mais aussi de ceux qui sont loin, en ne formant pas un ghetto des « sauvés ».

Nous ne pouvons oublier que si nous sommes heureux de notre foi et de l'espérance qui est en nous du fait que nous savons où nousallons, nous l'avons reçue : qu'as-tu que tu n'aies reçu ? Ce qui inclut un don gratuit d'abord de Dieu en Jésus-Christ, du Christ lui-même, de nos parents : nous ne pouvons pas monnayer ce don, mais il ne s'épanouira en nous que si nous en offrons la saveur, gratuitement. Tout le monde sait que l'amour ne grandit qu'en se donnant. A mon sens, il n'est pas possible d'être disciple de Jésus si nous n'inspirons pas, en nous impliquant personnellement, des recherches, des gestes, des attitudes qui feront qu'existent ces signes du Royaume dont parle Jésus. Guérir, c'est transformer, éliminer les causes du mal pour vivre tout simplement, réaliser avec le Christ l'essentiel de sa mission, lui qui a dit : « Je suis venu pour qu'ils aient la vie , et la vie en plénitude »Le travail de la moisson nous attend tous, avec pour seul salaire la joie de guérir et de faire vivre.

Toujours courir. Pour aller au boulot, reprendre les gosses à l'école, filer au supermarché, ne pas rater le spectacle « immanquable », foncer sur l'autoroute, partir en vacances, s'enferrer dans les embouteillages. Jamais le temps. Toujours occupés. Quelle vie de dingue ! Quel psy, quel gourou, quel coach nous guérira du stress ? Faut-il la drogue des tranquillisants pour tolérer la drogue de l'activisme ?...

Si le sociologue décrit froidement les mécanismes d'une société de compétitivité donc surexcitée, si l'humoriste en tire des scènes amusantes, Jésus, lui, en pleure presque :

Voyant les foules, Jésus eut pitié d'elles parce qu'elles étaient fatiguées et abattues comme des brebis sans berger.

A trois reprises, Matthieu notera ce regard et ce sentiment de Jésus qui n'a rien d'une pitié condescendante mais correspond à une violente compassion . Car il faudrait traduire plus exactement : « Il fut pris aux entrailles »(cf. encore 14, 14 et 15, 32)

Devant nos agitations de gens désemparés, devant l'homme qui, ne sachant d'où il vient, ignore où il va, devant ces vies remplies mais vides, Jésus souffre, il est ému au plus profond de son être. Il sait qu'il est le Bon Pasteur que le Père a chargé de rassembler l'humanité dans sa Miséricorde. Il use d'une autre image :

La moisson est abondante et les ouvriers peu nombreux ! Priez le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers à sa moisson.

Au lieu de prédire une catastrophe imminente, Jésus juge que les temps sont mûrs : il doit réunir, refaire des gerbes avec ces individus séparés. Mais d'emblée, à ses disciples tentés de montrer leur bonne volonté, de s'élancer au c½ur des masses avec générosité, Jésus ordonne : PRIEZ !...

On sait trop en effet à quoi ont abouti des hommes qui voulaient sauver leur peuple et apporter le bonheur : très souvent l'idéal a viré à la dictature ! Remettre l'humanité sur la voie de son accomplissement ne peut se réaliser que par des ouvriers embauchés par Dieu, décidés à lui obéir et à réaliser sa Volonté.

La prière est au point de départ obligé de la mission. Qui n'a pas prié saccagera. Mais qui a prié sans agir n'a pas prié.

LA MISSION DES APOTRES DANS LE MONDE

Le travail est gigantesque. D'abord, parmi la multitude des disciples qui le suivent, Jésus en choisit 12 - puisque Israël était composé à partir de 12 tribus. Ils formeront le groupe des 12 Apôtres, fondement de l'Eglise, collaborateurs directs de sa mission. Et au moment de les envoyer, il leur donne des instructions qui resteront la charte du travail missionnaire.

N'allez pas chez les païens et n'entrez dans aucune ville des Samaritains.

Allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël.

Il faut donc d'abord s'occuper de ses plus proches. Mais on sait que ce projet ne réussira guère. Aussi, à la fin de l'Evangile, Jésus ressuscité dispersera ses apôtres dans le monde entier : « Allez donc : de toutes les nations faites des disciples »(28, 19). Toujours à nouveau il importera de recommencer à annoncer l'Evangile véritable à nos proches (les chrétiens !). Leur résistance forcera à rebondir plus loin. Car on n'arrête pas la course de la Parole.

Sur votre route, proclamez que le Royaume de Dieu est tout proche.

Telle est l'½uvre essentielle que les apôtres ont à réaliser partout et jusqu'à la fin des temps : circuler sans arrêt et répercuter la proclamation qui a été celle de Jésus dès son premier jour de mission : « Convertissez-vous : le Règne de Dieu s'est approché » (4, 17). Pas question donc du règne de l'Eglise, ni des « rois très catholiques », ni d'un clergé, ni d'un parti. Dieu vient, il est sans cesse en train de venir et Jésus a expliqué très clairement les modalités du Royaume qu'il a été chargé d'inaugurer.

Dieu se propose à notre liberté : encore faut-il que celle-ci se convertisse, c'est-à-dire qu'elle renonce à se laisser dominer par des idoles ( argent, orgueil, égoïsme...) et qu'elle se livre à l'amour infini - même s'il faut donner sa vie !

Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons.

L'apostolat ne se réduit pas à la prédication, à la théologie, à la piété (ce serait une idéologie, une religion). Le Royaume n'est pas celui des « belles âmes » : il atteint et pénètre l'humanité jusque dans sa chair. Il est et sera toujours, et de façon acharnée, un incessant combat afin de libérer l'humanité de ce qui l'abîme, ce qui l'aliène, la fait souffrir. Un apôtre ment s'il prêche la résignation, l'acceptation du désordre établi. C'est pourquoi, partout où naît l'Eglise de Jésus, surgissent des dispensaires, des écoles, des ateliers, des léproseries.

Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.

Jésus n'a jamais exigé de contribution de la part de ses disciples et il les a entraînés à vivre aux bons soins de la providence, sans assurance du lendemain. De même, dans la mission qui prolonge celle de leur maître, les Apôtres devront prendre bien garde de ne rien exiger de leurs auditeurs. « On n'achète pas le don gratuit de Dieu », criera saint Pierre (Ac.8, 20) et saint Paul voudra toujours travailler de ses mains plutôt que de demander des secours à ses communautés.

Evangile pour nos évêques ( successeurs des Apôtres, a dit le concile) mais aussi pour tous les chrétiens car nous sommes tous chargés de la mission. Que ressentons-nous devant le désarroi actuel ? Saint Dominique pleurait de compassion devant le malheur des hommes. Le système paroissial autorise-t-il la mission itinérante ? Entend-on une Eglise qui fait la morale ou qui proclame joyeusement la Bonne Nouvelle d'un Dieu qui vient ? Voit-on une Eglise qui compatit aux souffrances et qui fait tout pour panser les plaies des corps et des c½urs ? Apparaît-elle vraiment détachée des puissances de l'argent ?

Décidément l'Evangile nous parlera toujours dans l'actualité. Il débusque notre inertie et nous presse d'agir.

Si d'abord nous avons mal du mal des hommes.

Et si nous prions pour que des ouvriers se rendent disponibles à l'appel de Dieu.

« J'accueille et je transforme en joie ». C'est une petite phrase souvent employée par un frère dominicain que j'ai côtoyé au cours de mes années passées en France. Il aimait dire cela devant des petites interpellations qui ne faisaient pas spécialement plaisir. Peut-être même ai-je été une fois ou l'autre à la base de cette réaction. Evidemment, il ne disait pas cela sur le mode de la gravité mais plutôt sur le ton de la boutade.

Accueillir une personne ou un événement n'est pas nécessairement une partie de plaisir et il faut donc pouvoir « transformer » le sens de l'accueil. Si vous recevez chez vous votre meilleur ami, c'est une joie sans réserve. Par contre, si vous recevez à l'improviste une personne qui ne vous est pas spécialement sympathique, le contrôleur des contributions par exemple, la joie n'irradiera pas forcément votre visage.

Celui qui aime doit aussi de temps en temps accepter des choses moins agréables. Dans une relation, deux personnes s'accueillent en vérité si elles s'accueillent en totalité. Autrement dit, il y a les qualités qui font plaisir mais il y a aussi les petits travers qui vont avec. Pouvoir accepter l'autre tel qu'il est demande une certaine dose de bonne volonté. Un des enjeux de l'accompagnement pastoral ou spirituel est de donner à la personne la conviction que Dieu l'aime telle qu'elle est, avec ses ombres et ses lumières. Dieu ne nous aime pas parce que nous serions comme ceci ou comme cela. Il n'attend pas que nous adhérions à cent pourcent au catéchisme de l'Eglise catholique pour nous prendre sous son aile. Dieu, tel qu'il nous a été annoncé par Jésus, aime et accueille sans condition. Il nous aime non pas à cause de nos qualités mais pour que nous devenions à la fois nous-mêmes et nous faire grandir. Pour cela, on a d'abord besoin de se sentir accepté tel quel.

Nous sommes aujourd'hui appelés à accueillir à la façon de Dieu, comme Jésus nous l'a montré. Le Christ a accepté chaque personne pour l'aider à devenir meilleure. Tantôt, il a accueilli Matthieu dans son équipe d'apôtre (tiens un collecteur d'impôts !). Tantôt, il a accueilli une prostituée. Chaque fois, c'est un accueil qui condit à un nouveau dépassement, Le collecteur d'impôts devient un prédicateur respecté alors qu'il était un agent de l'Empire détesté. Marie-Madeleine, dont la vie sentimentale était tumultueuse, devient une femme fidèle et le premier témoin de la Résurrection.

Nous-mêmes sommes accueillis par Dieu tel que nous sommes, avec nos forces et nos fragilités. Chacun est unique aux yeux du Père. Nous avons du prix à ses yeux nous dit la Bible. Cependant, nous pouvons avoir du mal à accueillir cet amour divin. Devant quelqu'un qui est accepte des faiblesses que moi-même je refuse d'accepter, il peut y avoir un certain malaise. Or, c'est pourtant sur ce chemin d'ouverture que se trouve la vraie vie. Il n'y a pas de honte devant Dieu. En accueillant le regard fort et aimant de Dieu, nous avancerons toujours plus dans l'acceptation de qui nous sommes et dans l'acceptation des autres tels qu'ils sont. La certitude d'avoir quelqu'un au moins qui nous connaît très bien et qui nous aime totalement peut nous libérer de nos doutes. Dieu est là pour cela !

A notre tour, en donnant au autres le sentiment qu'ils sont aimés de Dieu, nous aurons mis en pratique la parole de Jésus. Ouvrir sa porte, celle de sa maison comme celle de son c½ur, est un geste qui n'est pas anodin. C'est un acte d'hospitalité qui donne à l'autre de se sentir vivre et reconnu dans son humanité. Evidemment, une prudence s'avère toujours nécessaire. Ouvrir la porte de son c½ur prend du temps et de le confiance. Nous sommes parfois comme des huîtres, tellement sensibles que l'attitude un peu brusque de l'autre peut nous refermer très vite. Et il peut être salutaire de pouvoir se protéger. C'est pourquoi, outre la patience et la confiance, je dirais que la délicatesse fait partie de l'art de l'accueil. Je dois être délicat face à celui ou celle qui vient chez moi mais la réciproque est également vraie. L'accueil est donc un art partagé ! De toute manière, mettre en ½uvre un accueil inconditionnel à la suite de Jésus demande qu'on prenne quelques risques et qu'on soit vrai avec nous-mêmes. Autrement dit, celui qui accueille perd sa vie, c'est-à-dire perd un peu de son confort et de sa quiétude, mais il gardera sa vie et sa dignité d'enfant de Dieu. Alors, l'accueil deviendra spontanément joie, une joie à la fois intérieure et communicative. Amen.